De Haagsche Programmaraad (HPR) vraagt aandacht voor het beperken van de kabekradiocapaciteit op het netwerk van Casema. Waar kabelexploitanten als UPC, CAIW en Essent Kabelcom en andere kabelaars veelal een aanbod kennen van zo’n 40 radiokanalen, kent Casema een aanbod dat nooit meer dan 32 radiozenders bevat. In haar jaarlijkse advies heeft de programmaraad van Den Haag gesteld dat door het grote aantal radiostations de adviesmogelijkheid van de programmaraad ‘aanzienlijk’ wordt beperkt door de beperkte opstelling van Casema en vraagt Casema deze te herzien.

Casema houdt vast aan frequentierasters zoals deze circa 25 jaar geleden tot stand zijn gekomen toen Casema nog onderdeel was van het toenamlige PTT Telecommunicatie. De HPR haalt daarbij de argumentatie van Casema onderuit als zou dat technisch niet mogelijk zijn. Daarbij stelt de programmaraad dat de kwaliteit bij 40 radiostations op de kabel ‘uitstekend’ te noemen is. Toezichthouder OPTA heeft overigens in 2000 bepaald bij een zaak rondom UPC-Eindhoven dat Radio 8FM niet omwille van een capaciteitsbeperking van 37 kanalen de toegang ontzegd kon worden. Het is overigens niet voor het eerst dat een instantie zich druk maakt over de beperkte capaciteit van de kabelradio bij Casema, aangezien bepaalde radiostations door de 32-beperking bij Casema moeilijker op de kabel komen dan elders. Casema – dat per januari 2005 haar tarieven naar circa 15 euro per maand voor analoge radio- en televisie-ontvangst in het ‘standaardpakket’ zal verhogen, bedient circa 1,34 miljoen huishoudens. De verantwoordelijk algemeen directeur van Casema NV, Jos Molenkamp, was tot 2003 algemeen directeur bij Multikabel, waar deze mede verantwoordelijk was voor de inzet van circa 40 kabelradiofrequenties. Casema – dat in handen is van Providence (46 %) en GMT Communications (8 %) en het aan George Bush Sr. gelieerde bedrijf Carlyle (46 %), is met haar hoofdkantoor te Den Haag gevestigd.

REDACTIONEEL COMMENTAAR:

Casema is net als de andere grote kabelaars (UPC, Essent Kabelcom en Multikabel) een exploitant die haar tarieven de afgelopen jaren flink verhoogde. Per januari 2005 komt daar nog eens een schep bovenop in de meeste Casema-gebieden waar het tarief naar circa 15 euro per maand zal groeien. Het verschil van het RADIO-aanbod tussen UPC, Essent Kabelcom en Multikabel enerzijds en Casema anderzijds is dat Casema decenia stil is blijven staan als het om radio gaat. Weliswaar spreekt de exploitant meer dan bijvoorbeeld UPC op haar site over Radio & televisie als produkt (dan alleen televisie); het aanbod stelt daarbij in variëteit door de zichzelf opgelegde beperkingen teleur. In de ether is (via FM en middengolf) zonder kabel sinds vorig jaar (dankzij de herverdeling van frequenties) veelal MEER te ontvangen dan via de kabel in nagenoeg alle gebieden waar Casema actief is (Noord-Holland, Zuid-Holland, Noord-Brabant en Utrecht). Televisie krijgt bij Casema alle aandacht en het aanbod daartoe in aantal kanalen is sinds 1978 flink gegroeid. Dat Casema voor haar radio-aanbod vasthoudt aan PTT-rasters uit dat jaartal is teleurstellend; de FM-band is immers niet gewijzigd, maar er kan wel meer mee! Bijna niemand gebruikt meer radio’s uit de jaren 70 en technici die beweren dat 40 kabelradiostations niet kunnen, tonen zich van hun oerconservatieve aard die een kabelaar onwaardig is. Dat is jammer voor een exploitant die zich profileert met de slogan ‘Haal Meer uit de Kabel’. Deze slogan kan wellicht beter opgevat worden als ‘Haal Minder Radio uit de Kabel en betaal Meer’! Zou Jos Molenkamp met zijn Multikabel-achtergrond toch HET verschil kunnen maken voor het oudste electronische massacommunicatiemedium en opdracht geven voor een volwaardig kabelradio-aanbod van 40 stations?