Essent Kabelcom officieel verkocht aan Zesko Holding. Nieuw bestuur Zesko Holding

Essent NV heeft bekend gemaakt dat per vandaag Essent Kabelcom officieel is verkocht aan het consortium van Cinven en Warburg Pincus (Zesko Holding). Het bedrijf heeft daarbij per direct haar bedrijfsnaam gewijzigd in @Home. Dit is de naam die het bedrijf eerder al introduceerde voor haar consumentenprodukten. De overnameprijs van het kabelbedrijf bedraagt 2,6 miljard euro. Essent NV moet nog beslissen wat ze met dit bedrag zal doen. Volgens een woordvoerder zal 1 miljard euro ter aflossing van obligaties worden gebruikt. Over de resterende 1,6 miljard euro moet het bedrijf en haar (vooral provinciale) overheden nog beslissen: uitkering aan overheden via een dividend en/of verdere aflossing behoort tot de mogelijkheden, aldus een woordvoerder.

Cinven en Warburg Pincus die hun kabelbelangen (Casema en Multikabel) eerder in Zesko Holding BV hebben ondergebracht hebben daarbij een nieuwe Raad van Bestuur aangesteld. Deze bestaat uit Bernard Dijkhuizen als voorzitter en algemeen directeur (CEO, afkomstig van Essent Kabelcom), Marcel Nijhof als commercieel directeur (CCO, afkomstig van Multikabel), Walter Blom als financieel directeur (CFO, afkomstig van Casema) en Andrei Noppe als technisch directeur (CTO, afkomstig van Casema).

De bedoeling is dat de komende periode de kabelbedrijven onder leiding van de nieuwe Raad van Bestuur komen tot een integratie van personeel, locaties, waarbij een uniform aanbod voor de klant zal worden gerealiseerd. Volgens woordvoerders Bart Ledegang (@Home) en Gradus Vos (Casema) is het de bedoeling tot één merk te komen. De woordvoerders verwachten dat hierover binnen enkele weken tot twee maanden helderheid zal komen. Het staat daarbij niet vast dat @Home het merk zal worden. “Alle opties worden onderzocht,” aldus Vos. Eerder werd vastgeleggd door de nieuwe eigenaren dat het hoofdkantoor van de nieuwe kabelcombinatie in Groningen zou worden gevestigd. Of dat ook de zetel zal worden van de Raad van Bestuur is nog niet duidelijk. Op dit moment werken deze vanuit verschillende locaties.

Het is overigens niet duidelijk wat Essent NV met de opbrengst zal doen. Het energiebedrijf dat voornamelijk in handen is van provincies buiten de Randstad, heeft overigens wel aangegeven ‘praktische bezwaren’ te hebben aan de continuiteit van de bedrijfsnaam Essent Kabelcom, aangezien die de link met Essent benadrukt. Dat is de reden dat het bedrijf per direct de naam @Home heeft aangenomen.

Met de overname van @Home is Zesko Holding met ingang van vandaag de grootste kabelexploitant met circa 3,4 miljoen abonnees.

Harding & Hendriks: “rechtszaak gaat niet door. niets te melden verder”

Lex Harding (alias voor Lodewijk den Hengst)/Marcel Dijkhuizen en Ruud Hendriks staan voor hun belangen in 2HMedia BV (de BV waarin Slam!FM BV in is ondergebracht) niet voor de rechter tegenover elkaar. Dit bevestigen beiden desgevraagd tegenover DutchMedia. “Er is een zakelijk verschil van mening. Dat moge duidelijk zijn. Ik wil er verder niets over melden,” aldus Harding. “Geen commentaar verder”, zo meldt Ruud Hendriks. Ook Slam! FM zelve wil bij monde van woorvoerster Joyce Homma geen commentaar geven over de kwestie en verwijst naar Lex Harding.

De Telegraaf meldde vanochtend dat Ruud Hendriks als gevolg van het meningsverschil uit 2HMedia BV zou willen stappen en naar de rechter zou stappen. Nu Hendriks zich heeft teruggetrokken uit de rechtszaak, blijkt dat niet meer te kloppen. 2HMedia BV kwam tot stand in de periode dat Ruud Hendriks, Lex Harding en Marcel Dijkhuizen Slam! FM kochten (1 december 2005). De drie heren hebben via hun holdings (Ruud Media BV, Lex Harding BV en Lecram’s Film Entertainment Media Group of Companies N.V.) elk een derde belang in 2H Media BV die Slam!FM BV in bezit heeft.

Slam! FM maakt overigens verlies. Volgens Harding liep het radiostation vorig jaar financieel een tijdje ‘achter’ op de verwachtingen. Over de afgelopen maand (januari) is Harding positief, en draait het radiostation voor op de verwachting, aldus de mede-eigenaar. Harding zegt dat de prestaties voor dit jaar mede afhankelijk zijn van wat er met Slamtv.nl zal gebeuren. Voor de radio-activiteiten verwacht Harding echter nog geen ‘zwarte cijfers’ te kunnen schrijven dit jaar. Wat de exacte financiele cijfers van het radiostation zijn, wil Harding niet prijsgeven. Slam! FM zendt uit op een FM-frequentiepakket met de plicht tussen 07 en 19 uur 95 % muziek te moeten uitzenden waarvan maximaal 7,5 % uit hitlijsten mag komen en 50 % van de muziekprodukties niet ouder dan één jaar mag zijn. De kavelkosten zijn overigens relatief laag vergeleken met andere radiostations, 2,5 miljoen euro voor een achtjaars-periode die in september 2011 afloopt. 2H Media BV nam het verlieslatende radiostation over van MCH Holding BV (ID&T) van Duncan Stutterheim die zijn laatste minderheidsbelang in het station medio vorig verkocht.

Slam! FM start met SlamTV.nl

De radiozender Slam! FM van Ruud Hendriks, Marcel Dijkhuizen en Lex Harding (Lodewijk den Hengst) start morgen met een internettelevisie-initiatief onder de naam SlamTV.nl
Het radiostation wil op deze wijze vooral muziek uitzenden, waarbij kijkers via SMS kunnen stemmen op favoriete clips. Via internet is het overigens mogelijk. Eind februari is het de bedoeling dat de zender ook eigen gemaakte fimpjes zal uitzenden die kijkers kunnen toezenden. Vooralsnog zijn er geen plannen om de zender ook via de digitale kabel/ether/satelliet uit te zenden. De zender zal op internet uitzenden met een kwaliteit van circa 700 kbit/s. De zender zegt desgevraagd bij monde van woordvoerster Joyce Homma al langer te hebben rondgelopen met het idee, en niet op basis van concurrenten hiertoe te zijn gekomen.

KPN verhoogt abonnementsprijs Digitenne van KPN en schrapt klantenvoorwaarde

Koninklijke KPN NV heeft de prijs van het ‘Digitenne van KPN’ aanbod met twee euro per maand verhoogd zo blijkt uit de prijsinformatie op de website van KPN. Tot voor kort kostte het abonnement op het gecodeerde digitale betaaltelevisie aanbod via de ether nog 7,95 euro per maand met als voorwaarde dat men al op een of andere wijze klant was van KPN (mobiel, vast, internet e.d.). Indien men dat niet was, kostte het abonnement 13,95 euro per maand. Met het schrappen van deze voorwaarden kost een betaalabonnement op ‘Digitenne van KPN’ voortaan 9,95 euro per maand. De prijs van het KPN-aanbod is sinds 18 oktober 2004, toen KPN daarmee begon ongewijzigd gebleven. KPN heeft op haar websites geen informatie vermeld over de gevolgen van bestaande abonnees. KPN biedt overigens op één abonnement maximaal drie smartcards aan, maar vermeldt dit meer op haar site. Abonnees die een abonnement hebben gesloten op het toenmalige zelfstandige ‘Digitenne’ betaalden destijds 8,95 euro per maand. Dit was mogelijk van 18 april 2003 tot medio oktober 2006.

In het gecodeerde aanbod van Digitenne van KPN worden 19 tv-kanalen aangeboden (waaronder de erotische zender Private Spice) en 10 radiostations. Buiten de Randstad bestaat het aanbod – indien het wordt aangeboden – vooralsnog uit 17 tv-kanalen, aangezien BBC World en BBC Prime aldaar niet worden uitgezonden. Het ‘Digitenne van KPN’ aanbod alsmede de ‘optie’ Tele2 Voetbal met twee kanalen kost voortaa in totaal 15,95 euro per maand. Voor de publieke landelijke en regionale zenders hoeft niet betaald te worden, deze zenden free to air uit. KPN heeft thans overigens een actie waarbij het het aankoopbedrag van het zogeheten ‘startpakket’ met een digitale etherontvanger, binnenhuisantenne en smartcard. In de laatste gerapporteerde kwartaalcijfers (30 september 2006) telde KPN in totaal 245.000 betalende DVB-T abonnees.

UPDATE:

KPN-voorlichter Bram Oudshoorn zegt desgevraagd tegenover DutchMedia over de prijsverhoging: “Reden is dat klanten een voorkeur hebben voor lagere instapkosten versus abonnementskosten. In de nieuwe abonnementsvorm is de eerste tuner in het basisabonnement opgenomen. Zoals je weet zijn we Digitenne nog volop aan het uitrollen. Dat betekent voor de mobiele tv-kijker (bijvoorbeeld met de boot) dat een steeds groter dekkingsgebied ontstaat. Meer kwaliteit en kwantiteit rechtvaardigt een iets hogere abonnementsprijs. We streven overigens naar zo min mogelijk prijsaanpassingen en er is voor de toekomst ook nog niets verder gepland. Voor de bestaande klanten verandert er overigens niets.Nog steeds kunnen op een abonnement driesmartcards gebruikt worden. “

Neelie Kroes veroordeelt Berlusconi-regering alsmede o.a. Telecom Italia Media en Berlusconi-deelneming Mediaset

EU-Commissaris Neelie Kroes (VVD) van mededinging heeft Italië veroordeeld naar aanleiding van het bevoordelen van bepaalde marktpartijen door de Berlusconi-regering in 2004 en 2005. De Berlusconi-regering heeft in die jaren een methode gehanteerd waarbij het subsidie gaf aan de kopers van DVB-T MHP ontvangers waarmee multimediatoepassingen mogelijk waren. In totaal gaat het om 200 miljoen euro; kopers konden hierdoor op een bepaald moment voor maar liefst 19 euro DVB-T MHP aanschaffen, als ze kijk- en luistergeld betaalden. Sky Italia, de satellietoperator van Keith Rupert Murdoch’s News Corp. klaagde samen met andere benadeelden Italië aan bij de Europese Commissie omdat deze zich benadeeld voelde. Silvio Berlusconi’s Fininvest deelneming Mediaset kon dankzij de subsidie een markt opbouwen om pay-per-view activiteiten te starten en wist behendig daarmee met de voetbalrechten van de Serie A die Sky Italia tot dan toe in het bezit had, te concurreren met Sky dankzij de DVB-T MHP-boxen waarin ze een codering kon laten opnemen.

De Commissie oordeelde dat het op zich best mogelijk is om subsidie voor digitale ontvangers te geven, maar dat dit technologieneutraal moet gebeuren met een open ‘API’ (Aplicatie interface). Dat is in Italië niet gebeurd. De Berlusconi-regering heeft destijds de Europese Commissie niet ingelicht of gevraagd of haar handelwijzen toegestaan waren.

Het pikante van de kwestie is dat de Europese Commissie heeft besloten dat de uitzenders die het meeste geprofiteerd hebben van de staat-steun, deze moeten terugbetalen. De praktijk is dat Mediaset hierdoor in feite de grootste boete opgelegd krijgt. Italië krijgt twee maanden de tijd om noodzakelijke stappen te nemen. Sinds afgelopen voorjaar heeft Italië een andere regering (de centrumlinkse regering Prodi) die volstrekt andere ideeën op het mediavlak heeft dan de regering Berlusconi. Telecom Italia Media (met La 7/MTV Italia/Qoob) die eveneens pay-per-view activiteiten heeft ontplooid dankzij de subsidies zal eveneens gelden moeten terugbetalen evenals Fastweb. De subsidies die Italië gaf voor twee specifieke regio’s (Sardinië en Aosta) zijn overigens wel toegestaan, omdat deze techniek-onafhankelijk werden verstrekt ten behoeve van een toen geplande switch off van analoge ethertelevisie werden mogelijk gemaakt.

Berlusconi oppositieleider via zijn politieke partij Forza Italia en via Fininvest de hoofdaandeelhouder van Mediaset verklaarde in de Italiaanse media dat dit een regelrechte aanval is op Fininvest om Keith Rupert Murdoch te bevoordelen. Mediaset bracht haar visie middels een persbericht onder de aandacht door te stellen dat de subsidies niet zozeer ten behoeve van Mediaset ten voordele zijn gekomen, maar dat ze vooral ten voordele van consumenten bedoeld waren, en dat deze nooit ten economisch voordeel van Mediaset zouden hebben geleid. Ook wees Mediaset erop dat de Europese Commissie tot nu toe nooit bedrijven veroordeelde om afgegeven subsidies terug te betalen.

Mediaset die in de commerciële omroepmarkt – ondanks de vele Italiaanse zenders – de markt domineert en beheerst – verklaarde verder dat de veroordeling nu een voordeel betekent voor het satellietplatform (Sky Italia) die in een monopolieregime opereert, aldus Mediaset die de beslissing zal aanvechten. De huidige minister van Communicatie Gentiloni (Margherita) verklaarde in een reactie in de Italiaanse media dat de uitspraak aantoont dat Italië zich ten tijde van de vorige legislatuur ernstig heeft vergist en het noodzakelijk is het mediabestel te reorganiseren en zich op digitalisering voor te bereiden.

Het curieuze bij deze kwestie is dat een (Nederlandse) liberale (VVD) Eurocommissaris met deze actie de zichzelf als meest liberale Italiaanse politicus verklaarde Silvio Berlusconi om een concurrentiebelemmerend feit heeft veroordeeld.

UPDATE:
Berlusconi heeft tijdens de uitreiking van Italiaanse televisieprijzen (Telegatti) de plannen van de communicatieminister Gentiloni aangeduid als een ‘criminele plannen tegen een beursgenoteerd bedrijf’ dat is ontstaan uit ‘haat’ tegen de oppositieleider. Berlusconi dreigt er mee om met een massademonstratie te komen om de plannen van de Prodi-regering om de Italiaanse mediasector te hervormen te dwarsbomen.

RTL met nieuw pop & rockradiostation in België

RTL Group SA is via haar 50,2 % deelneming ‘Radio H’ gisteren gestart met een nieuw radiostation in Franstalig België met een pop & rock-format onder de naam ‘Mint’. Het radiostation is gestart nadat de Franstalige Belgische RTL-dochter besloot de radiostation Contact2 en het Brusselse station BXL FM niet langer voort te zetten en de frequenties voor Mint te zullen inzetten.

RTL heeft dankzij een samenvoeging van de Contact radiogroep (Contact Vlaanderen, Contact Franstalig Belgie, Contact+) en Bel RTL de meerderheidscontrole verkregen over haar radiodeelnemingen in België. Bel RTL en Radio Contact zijn in Franstalig Belgie de best beluisterde radiostations (resp. 21,13 % en 15,62 % marktaandeel). Het is opvallend dat RTL nota bene een pop & rock format – enigszins naar het voorbeeld van het Franse RTL2 – weet te lanceren in Franstalig België, terwijl het in Nederland er niet in slaagde een succesvolle radio-operatie (met bijv. Yorin FM) van de grond te krijgen in de loop de jaren. Inmiddels heeft Mint haar website geopend op http://www.mint.fm en is wel een stream beschikbaar via deze link.

Wie weet de beide benen op de grond te zetten te en voor Hilversum?

ANALYSE/COMMENTAAR – Eens in de zoveel tijd organiseert de NOS Raad van Bestuur persbijeenkomsten met het mediajournaille om de mogelijkheid te bieden vragen te kunnen stellen over ontwikkelingen en nieuws bij het publieke landelijke omroepbestuur. Meestal zit daar een bepaalde vorm van ontwikkeling of nieuwsfeit in.

Maar soms, heel soms bekruipt je het gevoel: waar ben ik in terecht gekomen? In welke jaartal en in welk stelsel leef ik en waarom is altijd alles zo eindeloos compromisgericht in een zo naar binnen gekeerd omroepbestel ? Harm Bruins Slot, Cees Vis en Ruurd Bierman hebben wellicht voor Hilversumse begrippen baandoorbrekend werk verricht samen met de gedelegeerde netcoördinatoren. Maar eigenlijk. Eigenlijk zou je het ook als ‘gewoon’ moeten kunnen betitelen. Ze hebben gewoon gedaan waarvoor ze wettelijk zijn aangesteld. Hulde daarvoor. 

En toch knaagt het. Want ja, 22 omroepspelers tegen 1. Zo heet dat. Eigenlijk is het aantal grote spelers die er toe doen veel kleiner, maar toch. De essentiele kwestie van het bestaansrecht van de publieke financiering van omroepverenigingen neerleggen durft bijna niemand te Hilversum. En te Den Haag ook niet. Een eindeloze wurggreep waarin men elkaar vasthoudt die al 60 jaar duurt. Omroepverenigingen strijden uiteraard voor hun eigen bestaan. Gebouwen. Bestuurders. Directeuren. Overlegorganen. En baantjes. Hoeveel meer kan er gebeuren met de middelen die opgaan in de financiering van omroepverenigingen en het bijbehorende bestel? In feite vertegenwoordigen ze niet de pluriformiteit van de Nederlandse samenleving. Veronica is de grootste omroepvereniging. Jawel! Maar dat is geen publieke omroepvereniging! Dan komen de AVRObode/Televizier, KRO Magazine, VARA TV Magazine, TROSkompas/TV Krant etc. Het door de NMa bestreden, maar door de Raad van State toegestane omroepbladenmonopolie viert nog steeds hoogtij, want of mensen nu echt lid zijn van een gids of een omroep, het blijft erg troebel.  Wèl investeren de publieke omroepverenigingen met het middels het omroepbladenmonopolie vergaarde geld vele juridische processen tegen de NOS Raad van Bestuur die zich dan weer met publiek geld moet verweren. Er gebeuren veel vreemde dingen in Europa op omroepgebied, maar dit soort ‘gekke’ dingen nu net even niet!

En dus mocht oud-EO man Ad de Boer een 26 pagina’s tellend rapport in december afleveren onder de gekscherende titel ‘De springer en de Vanger’ over de interne omroepproblematiek. De interne vraag was in feite vwerkt het nieuwe programmeren nu met de omroepverenigingen. Op produktniveau wel. Nederland 1, 2 en 3 staan er. De radiozenders stonden al. En de themazenders zijn wildgegroeid. En toch procederen omroepverenigingen door. Hebben bepaalde omroepbestuurders er de grootste lol in om via weblogs en columns al dan niet in eigen omroepbladen hun gelijk willen ventileren, als ware het een stokoude politieke partijen die voor eigen parochie willen preken. En dat ook nog dankzij publieke financiering!? Een commerciele Evangelische Omroep. Het bestaat in sommige andere landen. Net als een Katholieke omroep. Waarom de staat die moet financieren anno 2007, begrijpen velen niet.

Wellicht toont het nieuwe programmeermodel ook iets anders aan. Zijn publiek gefinancierde omroepverenigingen nog wel nodig? Kan dat ook anders? Kunnen er ook gewoon radionetten, televisienetten, een geintegreerde afdeling nieuwe media bestaan. Kan er niet gewoon één publiek Nederlands omroepbestel bestaan? De naam is misschien al gevonden: Nederlandse Publieke Omroep (NPO). Nu de invulling nog. Wellicht is dit opschrijvende een extremistische opvatting voor het sterk naar binnen gekeerde publieke bestel. Maar dat onderzoeken, dat onderzoeken is misschien onmogelijk.

Harm Bruins Slot, bestuursvoorzitter heeft het over clustering maar durft niet uiteen te zetten hoe dat dan moet. Het past binnen het stramien van een bestel waarover de bestuursvoorzitter kort geleden in een interview meldde dat Hilversum het slechtste in mensen naar boven brengt.

Dit doet denken aan oude discissies van jaren geleden toen dat ook aan de orde was. De geschiedenis herhaalt zich in telkens andere variaties. Nederland telt circa 18 publiek gefinancierde themazenders. Ondanks dat het een mooi initiatief in het digitale landschap is (de meeste commerciele partijen laten het behoorlijk afweten!), is het een onnodige vesnippering. Wie kan het nut begrijpen van TWEE protestants-christelijke publiek gefinancierde themakanalen waarvan a-religieuze buitenstaanders het verschil niet kunnen duiden en zelfs de bestuursvoorzitter van de NOS Raad van Bestuur de namen onderling verwisselt? Wat is het nut van meerdere educatieve themakanalen met verschillende afzenders en dubbelingen? Waarom moet de NCRV met een ander publiek initiatief (ETV.nl) concurreren en dubbel werk verrichten alsmede het wiel opnieuw uitvinden ten behoeve van ROC’s? Waarom weigeren omroepen materiaal aan andere themakanalen af te staan om het op hun ‘eigen’ kanaal te kunnen programmeren, ook al is het thema niet helemaal passend? Dan is het opvallend dat de NOS Raad van Bestuur weer ‘bosdagen’ wil organiseren om het te proberen te repareren. Maar het principe dat elke omroep zijn eigen kanalen weer moet kunnen uitventen, daar wil ze niet aan tornen. Maar het zijn wel publieke middelen!

Met dezelfde middelen had met één publiek omroepbestel met interne pluriformiteit veel effectiever een kleiner aantal kanalen met meer kwaliteit gebracht kunnen worden. Alle andere landen met publieke omroepen op aarde zijn echt niet zo slecht zoals sommigen propageren vanuit een Nederlandse hooghartige, arrogante toon. Het lijkt dan ook enigszins surrealisme te omtvatten dat eeuwige discussies over netcoördinatoren die zich wel of niet met de inhoud mogen bezighouden, wel of niet mogen ‘spreken’ met programmamakers, omroepvoorzitters die fel ageren al dan niet voor de rechtbank tegen hun financiers, en rapporten die worden geschreven voor de buitenwacht over de onderlinge relaties door een oud-Evangelisch Omroepman die er de grootste lol in lijkt te hebben een priester aan te halen om de titel van zijn werk (springer en trapeze) te verklaren. Wellicht dat het tijd wordt dat de algehele landelijke publieke omroepsector circa 60 jaar na de herinvoering van het zuilenstelsel weer met beide benen op de grond komt te staan. Een klein beetje hoop is er misschien bij een nieuwe regering, maar de meeste politieke partijen willen er niet van weten. Misschien was het achterliggende idee van Radio Herrijzend Nederland en Radio Nederland in Overgangstijd misschien zo gek nog niet als publiek omroepstelsel?!

NOX: vanaf donderdag experimentele nachttelevisie op Tien

Het creatieve televisieproductiebedrijf CCCP.tv en Talpa TV BV starten komende donderdag met experimentele nachttelevisie onder de noemer Nox. Nox – de latijnse benaming voor nacht – krijgt volgens de initiatiefnemers een half jaar de tijd zich te bewijzen. CCCP.tv heeft voor dit doel het voormalige Amro/Amsterdamsche Bank hoofdkantoor aan de Amsterdamse Herengracht/Rembrandtplein gehuurd om vandaar uit live op donderdag en vrijdag een uur lang nachttelevisie uit te zendern. Het monumentale pand dat intern voor het grootste deel gesloopt is, dient de komende maanden als huisvesting en studio van de nachtuitzendingen van Nox.

Zakelijk CCCP.tv-directeur Eelco Kreune zegt dat zijn bedrijf weliswaar de programma’s in opdracht van Tien maakt, maar dat het vooral als samenwerking gezien worden, aangezien het bedrijf er zelf ook een investering in doet. De programmaconcepten zijn zo opgebouwd dat er telkens korte programma’s van 5 tot 15 minuten worden uitgezonden met telkens andere formats. Nox wil vooral grensverleggend en experimenteel alsmede gedurfd overkomen. Met een knipoog naar het NOS Journaal start de zender met een NOX Journaal (samen met amateurnieuwsdienst Skoeps). Het meest opzienbarend is het programma ‘Jouw Begrafenis’ waarin een begrafenis van een levend persoon wordt gesimuleerd. Verder staat de komende tijd een comedybattle, ‘tsjikkaz’ (‘onbevreesde meiden met een opdracht’), Sterrenbingo en ‘Wat de boer niet kent’ (docusoap over boeren die naar de stad komen) op het programma. Nox wil overigens ook bewerkstelligen dat men naar de studio in het voormalige bankhoofdkantoor komt.Doordat bij de sloop van het interne gedeelte van het gebouw de verwarming is weggehaald, is het gebouw overigens niet verwarmd. Het zakelijk model is volgens de initiatiefnemers dat enerzijds met telkens nieuwe formats bekeken wordt wat wellicht een kans voor verdere ontwikkeling kan maken (de bedoeling is elke acht weken de programma’s voor het grootste deel te vervangen) en anderzijds met commerciele partijen nieuwe reclame-concepten (zoals live reclame) worden ontwikkeld. CCCP.tv die onder andere bekend is van Sixpack (samenwerking met Heineken), zei desgevraagd dat achter dit programma niet een bepaalde sponsor zit. Nox werkt overigens ook via internet en wil de mening van haar programma’s via haar website. Voor het programma heeft het zes vaste presentatoren aangenomen, veelal nieuw talent (Joost Rutte, Maxim Hartman, Lauren Verster, Dennis van de Ven, Tim Haars en Marien van der Kooij). Het motto van Nox is ‘slapen kan altijd nog’.

Minister Van der Hoeven ontwijkt vraagstelling SP free-to-air DVB-T uitzending AT 5

CDA-Minister Maria van der Hoeven heeft met enigszins ontwijkende antwoorden op vragen van de SP in een brief aan de Tweede Kamer slechts gesteld dat er ‘overleg’ zal plaatsvinden tussen de diverse partijen over de DVB-T uitzending van de hoofdstedelijke zender AT 5. Van der Hoeven ging daarbij niet in op de vraag van SP-kamerlid Jasper van Dijk of Van der Hoeven bereid is om met de NOS (Nederlandse publieke omroep) in overleg te gaan om AT 5 bijvoorbeeld via het ‘zogenaamde free to air gedeelte’ via de digitale ether te laten uitzenden. Van der Hoeven spreekt daarbij slechts in termen van ‘diverse partijen’, waaronder haar eigen minsterie, maar negeerde de verdere vraagstelling omtrent de NOS.

De vragen van Jasper van Dijk bleken onvoldoende precies om een goede stellingname van de CDA-minister van OCW te verkrijgen. Bovendien heeft de Nederlandse Vereniging voor Journalisten (NVJ) middels een brief aan de Tweede Kamer door het stellen van feitelijke onjuistheden bijgedragen aan het creëren van onduidelijkheden waardoor Van der Hoeven niet op de kernvraag hoefde in te gaan, aangezien Van Dijk zich baseerde op de NVJ-informatie. De  NVJ stelde immers dat er een lijst zou bestaan van “verplicht door te zetten publieke omroepen bij KPN TV/Digitenne.” Deze bestaat niet. Bovendien wist de NVJ in haar brief het onderscheid tussen de free-to-air uitzendingen in DVB-T (zoals in elk Europees land standaard beschikbaar is) en het commerciele (gecodeerde) aanbod van ‘Digitenne van KPN’ niet te maken.

De NOS heeft immers als Nederlandse publieke omroep een eigen landelijk frequentiepakket met in elke regio de accomodatieplicht voor de regionale publieke omroep en moet het Nederland 1, 2 en 3 – conform de mediawet artikel 13c – free to air uitzenden.

De Limburgse CDA-bewindsvrouwe antwoordde dan ook in haar brief dat een ‘verplichte lijst’ van door te zetten zenders alleen voor de kabel geldt en ‘ervoor KPN TV/Digitenne derhalve geen lijst met verplicht door te zetten zenders  bestaat.’ Van der Hoeven heeft het in haar brief verder niet over de NOS-frequentie die thans voor commerciële doeleinden aan KPN ter beschikking wordt gesteld in een wat vreemde frequentieruil, waarbij het capaciteit voor de commerci묥 exploitatie van ‘Digitenne van KPN’ ten behoeve van CNN International laat gebruiken, terwijl op andere frequenties slechts enkele radiostations worden uitgezonden, waardoor de NOS netto commerciële capaciteit aan KPN ter beschikking stelt. In eerder kamerdebat hierover zei Van der Hoeven dat dat niet is toegestaan, aangezien publieke frequenties.alleen voor publieke omroepen (landelijk, regionaal, lokaal) ingezet mogen worden.

De NOS Raad van Bestuur heeft de wens van de hoofdstedelijke publieke zender AT 5 om op de publieke frequentie free to air te mogen uitzenden met een volmondig ‘NEE’ beantwoord, ook al bedient deze meer mensen dan sommige regionale publieke zenders die ze dankzij de interventie van het kabinet Balkenende III wèl accomodeert. De minister verwijst in haar brief naar de ‘tijdelijke’ oplossing die Koninklijke KPN NV met AT 5 heeft getroffen om in deeltijd met Nickelodeon via het gecodeerde betaalaanbod van KPN te worden uitgezonden, maar vermeld daarbij niet dat het om een betaalaanbod gaat. Bij UPC, kabelaanbieder van de hoofdstad, heeft 81,99 % van de mensen die een abonnement kan hebben daadwerkelijk een abonnement. Hierdoor heeft in de hoofdstad minstens 18 % van de Amsterdammers thans niet 24 uur de beschikking over de hoofdstedelijke publieke stadszender, terwijl dit in principe wel voor Nederland 1, 2 en 3 alsmede TV Noord-Holland het geval is.

 NOOT: Opvallend genoeg heeft operator KPN overigens niet de plicht om free to air uitzendingen ook toonbaar te maken op de ontvangers die zij verkoopt. Hierdoor is KPN in staat om op de meeste van de door haar gelicenceerde/verkochte DVB-T ontvangers de free-to-air DVB-T ontvangst van publieke zenders uit Duitsland (ARD/ZDF/WDR/NDR), Franstalig Belgie (RTBF) en Vlaanderen (VRT) te blokkeren en is het de vraag of KPN automatisch Nederland 1, 2 en 3 zal blijven beschikbaar stellen aan de gebruikers van KPN gelicenceerde DVB-T apparatuur indien de NOS in een aanbesteding in 2008 haar DVB-T zenderexploitatie door een ander dan een KPN-bedrijf zal laten uitvoeren.

MTV Networks BV opnieuw met digitale urbanzender

MTV Networks BV wil dit jaar opnieuw starten met een urban-themakanaal. Dit maakte het bedrijf bekend via haar eigen publicatie ‘Fuse’. Menno Wagenaar, hoofd van TMF en voormalig marketing manager van The Box stelt in het blad ‘urban’ de ruimte te willen geven die het verdient via TMF-platforms.

Op 1 augustus 2006 staakte MTV Networks BV de urbanthemazender TMF Pure om plek te maken voor de themazender MTV Brand New die zich richt op progressieve en nieuwe muziek. The Box die zich eveneens op urban richtte maakte op 1 december jl. plek voor Nickelodeon en ‘s avonds een comedyprogrammering die moet evolueren tot een volwaardig comedymerk Comedy Central. Volgens het muziekzenderbedrijf zal op TMF een urbanprogramma worden gestart met o.a. live optredens alsmede meer urban in de reguliere programmering. Ook zal ‘X Chart’ (een samenwerking met het radiostation FunX) worden overgeheveld naar TMF.

Het is nog niet bekend wanneer de nieuwe urbanthemazender van TMF zal starten. De zender zal – net als TMF Pure destijds – zich richten op R&B, soul en hip-hop met nieuwe en minder bekende muziek. Ook is volgens een woordvoerster nog onbekend via welke platforms de zender te zien zal zijn. Thans is MTV Networks BV naast MTV Brand New onder eigen vlag digitaal actief met TMF NL (Nederlandse muziek), TMF Party (dancemuziek) en Nick Jr. (kinderprogramma’s voor kleintjes). MTV Base wordt vanuit het Verenigd Koninkrijk thans via enkele platforms waaronder Canal Digitaal Satelliet aangeboden als internationaal urban-kanaal.

 

MTV Arabiya: Arabische MTV op komst

Viacom-dochter MTV Networks International werkt aan de lancering van MTV Arabiya, een specifieke 24 uursversie van MTV ten behoeve van het Midden-Oosten.

Het Amerikaanse muziektelevisiebedrijf werkt daartoe samen met Arabic Television Network (ATN), dat in handen is van Arabic Broadcasting Network (ABN) van Abdullatif Al Sayegh. Al Sayegh kondigde eind vorig jaar aan met zijn bedrijf vanuit Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten te willen komen met een aantal themazenders die zich op Arabieren richten.

De helft van de populatie in het Midden-Oosten is onder de 25 jaar. MTV Arabiya wil deze groepen jonge mensen bereiken met haar content. In een persverklaring stellen ATN en MTV dat MTV wereldwijd met respect voor de kijkersdiversiteit en de verschillende culturen opereert als onderdeel van de jongerencultuur. De zender zal muziek, lifestyle, tekenfilms, realityprogramma’s, dramaseries, inverviews, reportages en muzieknieuws uitzenden. MTV Arabiya zal ook een aantal Arabische programma’s gaan produceren voor de zender die in de tweee helft van 2007 gelanceerd wordt.

MTV is in het Midden-Oosten thans alleen te ontvangen voor diegenen die de betaaldienst Showtime Arabia afnemen. Dit kost minimaal 29 euro per maand, waarbij de Aziatische/India versie van MTV alsmede de ‘rest van Europa’ versie van MTV aangevuld met VH1 ontvangen kan worden. Slechts 175.000 huishoudens op 36 miljoen huishoudens in het midden-Oosten hebben een abonnement op Showtime Arabia. In totaal zijn er in het Midden-Oosten 1,02 miljoen betaaltelevisiehuishoudens (met verder ADD en Orbit Network), terwijl het (digitaal) schotelbezit (voor de vrij te ontvangen zenders) hoog is onder de 190 miljoen inwoners die het midden-Oosten rijk is. Showtime Arabia is voor 21 % in handen van CBS Corporation, dat voorheen onderdeel was van Viacom, de eigenaar van MTV Networks.

MTV zendt thans onder de naam MTV Mashaweer (Mashaweer betekent kleine reis) dagelijks om 19 uur al een Arabisch programma uit voor de kleine schare abonnees van Showtime Arabia. Het is onbekend hoe MTV Arabiya distributiebeleid er uit zal zien, maar met alleen Showtime Arabia is het bereik zeer gering te noemen.

In het midden-Oosten zijn er in sommige landen redelijk conservatieve normen en waarden waardoor bepaalde muziek(clips) en tv-programma’s niet geaccepteerd worden en bepaalde westerse televisieprodukties niet kunnen worden vertoond voor een groot publiek. Daarnaast wordt MTV als Amerikaanse produkt gezien, en wellicht ook als iconen van een Amerikaanse overheersing, gezien de Amerikaanse politiek in het midden-Oosten. MTV is immers als onderdeel van het beursgenoteerde Viacom via National Amusements Inc.in handen van de 82-jarige Amerikaan Sumner M. Redstone die als miljardair de Democratische partij (financieel) openlijk steunt. Redstone was aanhanger van o.a. president Jimmy Carter en Bill Clinton.

In Saudi Arabië, bekend staand als zeer conservatief, is echter de grootste omzet te behalen voor televisiezenders in het midden-Oosten doordat de reclametelevisiemarkt daar het grootst is.
MTV krijgt overigens in het midden-Oosten ook te maken met al bestaande concurrentie. Het Amerikaanse blad Variety meldde dat de Saudische prins Al Waleed bin Talal (met de zogeheten Rotana zenders) en de Egyptische media-ondernemer Gamal Ashraf Marwan (met de ‘Melody’-zenders) met hun zenders exclusieve overeenkomsten hebben met de meest populaire Arabische muzikanten waarbij deze actief zijn op meerdere platforms.

MTV is in de wereld te zien met 123 zenders in 179 landen in 32 talen voor 495 miljoen huishoudens waaronder ook in een aantal dictatoriale landen waaronder China met MTV China.