Berlusconi wijzigt mediaregels weer (voor hemzelf)

De regering Berlusconi heeft opnieuw de regels gewijzigd in het belang van de onderneming Mediaset waar de Italiaanse premier zelf de grootste aandeelhouder is. Pay-per-view uitzendingen zijn in Italië voortaan een individuele tegen betaling beschikbaar zijnde dienst. Dit terwijl het Europees Hof van Justitie het Nederlandse Commissariaat voor de Media nog niet zo lang geleden gelijk gaf in het oordeel dat pay-per-view uitzendingen (juridisch) als televisie-uitzendingen moeten worden beschouwd volgens de EU-televisierichtlijn omdat programma’s in een normale volgorde worden uitgezonden op een (technisch) tv-kanaal.

Met eenzelfde logica oordeelde de Italiaanse toezichthouder AGCOM, maar zo niet de regering Berlusconi die – gesteund door een parlementaire meerderheid – middels de vaststelling van een uitwerking van definities pay-per-view niet langer als televisie-uitzendingen ziet. Daarmee kan Mediaset, veruit de grootste commerciële televisie-onderneming vooralsnog rustig voort met de uitbouw van haar pay-per-view aanbod via de digitale ether (DVB-T), oftewel miljoenen euro’s aan extra omzet gegeneren. De Italiaanse mediawet die de Berlusconi-meerderheid vorig jaar na een tweede behandeling in het parlement van kracht kon laten worden, vrijwaarde Mediaset van nagenoeg elke mededingingsrechterlijke limieten. Wèl was opgenomen dat niemand meer dan 20 % van het totaal aantal analoog en digitaal in de ether uitgezonden nationale televisiestations mag bezitten. Het is duidelijk dat Mediaset nu al onwettig handelt; de problemen zijn echter van de baan door de steeds uitgebreider wordende succesvolle pay-per-view uitzendingen (Mediaset Premium) niet langer als televisie-uitzendingen te beschouwen. Enige tijd geleden startte Mediaset in navolging van live Serie A voetbal ook met andere pay-per-view uitzendingen waaronder films en evenementen.

Frank Eijken: SBS-directeur Tillieux gaat te ver

Patrick Tillieux, algemeen directeur SBS Broadcasting BV gaat te ver in zijn procedures tegen Talpa met betrekking tot Expeditie Robinson. Dit stelt Frank Eijken, senior vice president sales & marketing bij SBS Broadcasting S.A. die per 10 september overstapt naar RTL Nederland om aldaar commercieel directeur en opnieuw directeur van IP Nederland te worden. Eijken stelde dit in het BNR Nieuwsradio-programma Mediazaken, waarin deze meldde best te kunnen begrijpen dat getracht is het programma voor SBS te behouden, maar vond het (onnodige) negatieve energie om door te gaan met procederen om te trachten een schadevergoeding te verkrijgen. Eijken is van mening dat het beter is om zich te richten op de programmering en het eigen produkt, dan met juridische procedures door te gaan.

SBS Broadcasting BV verloor het spoedappèl om een uitzendverbod af te laten vaardigen na een uitspraak op een kort geding. Daarop kondigde SBS Broadcasting BV onder leiding van Tillieux aan aanleiding te zien ‘forse schadevergoedingen’ te eisen van Talpa en producent Strix AB, omdat SBS uit de uitspraak concludeerde dat er ‘onrechtmatig’ gehandeld is. In kort geding eiste SBS een onmiddelijke stopzetting van het programma en de contracten bij Talpa, een coproductie-overeenkomst met Strix AB voor uitzendingen in Nederland en Nederland bij SBS-zenders. Ook eiste SBS dat alle mogelijke informatie van voormalige SBS-ers moest worden afgegeven, een verbod van medewerking van Remko van Westerloo aan de produktie tot 1 augustus en een voorschot van 150.000 op een nog te vorderen dwangsom. SBS Broadcasting SA is de holdingmaatschappij die voor 63 % eigenaar is van SBS Broadcasting BV. Eijken die op ‘persoonlijke titel’ zijn mening zei te geven op de radio, liet verder blijken dat deze zichzelf vorig jaar kandidaat had gesteld om algemeen directeur te worden van SBS Broadcasting BV. SBS Broadcasting SA haalde echter Tillieux, die toen directeur was van het Vlaamse VT4 naar Nederland.

Het gehele BNR Nieuwsradio-programma Mediazaken van afgelopen zaterdag is door hier op te klikken na te belusiteren in RealAudio

De Belgische posterijen hebben onlangs een speciale postzegel uitgebracht in verband met 75 jaar radio in België. De tweetalige postzegel is een zogeheten prioriteitszegel en omvat de vermeldingen van de zes radiostations van de Franstalig publieke omroep RTBF en de zes radiostations van de Vlaamse VRT. Beide omroepen zijn voortgekomen uit de bij de oprichting nog unitaire organisatie INR/NIR en evolueerde resp tot BNRO/Radio Belgie, BRT, BRTN en VRT alsmede Radio Belgique/BNRO, RTB en RTBF.

Verkoopproces Nozema Services NV moet opnieuw

Het verkoopproces van de aandelen in zenderexploitant Nozema Services NV waar de minister van Financiën (Gerrit Zalm, VVD) mee bezig is, moet worden stopgezet. Dit gebiedt de voorzieningenrechter in een uitspraak van een zaak die zenderexploitant Broadcast Partners heeft aangespannen tegen de staat. Zalm trad als vertegenwoordiger van de staat op als verkopend meerderheidsaandeelhouder (59 %) van Nozema Services NV. Daarbij heeft Zalm ook de toestemming van Radio Nederland Wereldomroep (1 %) en de Nederlandse Omroep Stichting (40 %) hun belangen mee te verkopen. Reden van een gebod met het huidige verkoopproces door te gaan is volgens de rechter een ongelijke behandelingen van partijen. Broadcast Partners verkreeg – zo betoogde het tijdens de rechtszaak – informatie later, kreeg afwijkende kortere termijnen om te bieden alsmede onvolledige informatie. De rechter stelde dat bij een nieuwe procedure tot verkoop van de aandelen Nozema Services NV potentiële kopers gelijk behandeld dienen te worden.

Broadcast Partners eistte ook dat KPN uitgesloten zou worden van het verkoopproces omdat die in de optiek van Broadcast Partners een te grote marktmacht zou verkrijgen. Deze eis wees de rechter af. De rechter stelde daarover dat het ‘voorhands onvoldoende aannemelijk is’ dat KPN in strijd met het mededingingsrecht handelt, omdat de NMa nog voorwaarden kan stellen.
Robert Jan van der Hoeven, directeur van Broadcast Partners verklaarde DutchMedia over de uitspraak met belangstelling te bezien hoe minister Zalm de volgende procedure in elkaar zet en vertrouwt erop dat deze mededingingstechnisch in orde zal zijn en dat deze KPN geen ‘supermonopolie’ zal verschaffen, ‘anders moeten we nog maar een keertje naar de rechter,’ maar Van der Hoeven hoopt ‘niet dat het nodig is’. Van der Hoeven voegt daaraan toe dat het zijn bedrijf primair om ‘behoorlijke marktordening’ gaat die ‘spoort met hetgeen minister Laurens Jan Brinkhorst (van Economische Zaken, D66) hiervan vindt en hetgeen hij aan de Tweede Kamer heeft beloofd en in beleidsstukken heeft vastgelegd. Secundair is Broadcast Partners geïnteresseerd in Nozema.’ Indien Broadcast Partners Nozema Services NV zou overnemen zou deze daarmee de enige grote zenderexploitant worden van Nederland; een positie die Nozema van 1935 tot 1997 als staats-NV heeft ingenomen.

Eredivisie toch gratis bij publieke omroep BVN

De samenvattingen van de Eredivisie-voetbalwedstrijden blijven op zondagavond komend seizoen te zien bij de internationale publieke omroep BVN-TV. BVN-TV heeft in tegenstelling tot de binnenlandse publieke omroep NOS voor het komend seizoen de uitzendrechten voor de samenvattingen ten behoeve van niet in Nederland woonachtige Nederlandstaligen in de wereld. Doordat NOS Studio Sport is gestopt met de samenvattingen van het eredivisievoetbal moest BVN-TV op zoek naar een andere leverancier van de beelden. Hiertoe heeft de zender een overeenkomst gesloten met Eyeworks Sports (WK Produkties). Volgens programmaleider Pieter Landman was het voor BVN de afgelopen tijd de meestgestelde vraag of de samenvattingen van het eredivisievoetbal op de internationale publieke zender zouden blijven. BVN-TV wordt met uitzondering van Zuid-Afrika bijna wereldwijd ongecodeerd uitgezonden via satelliet. Volgens Landman verkrijgt BVN-TV de samenvatbeelden van Eyeworks Sports vergeleken met hetgeen Talpa heeft neergelegd voor het voetbal voor een ‘symbolisch’ bedrag. Marie Carmen Ouden Dijk zal de presentatie van het sportprogramma dat elke zondag om 22 uur 60 minuten lang zal worden uitgezonden, op zich nemen. De BVN-TV uitzending is zonder reclame-onderbrekingen. Landman benadrukt tegenover DutchMedia dat zijn zender zich niet richt op Nederland en wijst op bijv. de Nederlandse Antillen en Aruba waar kijkers zeer blij zijn met deze uitzendingen. Toch is BVN-TV voor de circa 600.000 Nederlandse satelliethuishoudens dankzij de ongecodeerde uitzendingen altijd gratis te ontvangen. Talpa TV die de binnenlandse uitzendrechten heeft, zendt om 19 uur de zondag-samenvattingen uit, en daarnaast biedt het elke zaterdagavond samenvattingen alsmede andere voetbaluitzendingen. Talpa TV is via satelliet alleen via het betaalde themazenderpakket ‘basispakket’ (7,45 euro per maand) via Canal Digitaal Satelliet beschikbaar op satelliet.

BVN-TV bekijkt nog de mogelijkheden om ook het Belgische voetbal uit te zenden. Aangezien BVN-partner VRT de samenvatrechten heeft verkregen en de komende weken onder de naam ‘Studio 1’ daarmee start, wil BVN in navolging van RTBF Sat deze uitzendingen ook op satelliet voor Nederlandstalig-geinteresseerden buiten België uitzenden. De Franstalig Belgische internationale publieke zender RTBF Sat heeft al aangekondigd de samenvattingen – net als afgelopen seizoenen – uit te zenden op haar kanaal via de Astra 1.

SBS Broadcasting SA: dalende winst;stijgende omzet

SBS Broadcasting SA maakte het afgelopen half jaar beduidend minder netto winst dan over het eerste half jaar in 2004. Over het eerste half jaar boekte het bedrijf een netto omzet van 414,354 miljoen euro met een netto winst van 11,296 miljoen euro. Dit is een winstdaling van 21 % bij een omzetstijging van 26 %. Dit wordt met name veroorzaakt – zo blijkt uit de cijfers door met name een verlies op obligatieleningen ‘senior notes’ en een herfinanciering daarvan. De operationele winst (operating income) voor belastingen, rente e.d. steeg over het eerste half jaar van 32,4 naar 45,3 miljoen euro. De Nederlandse tv-activiteiten van de Nederlandse deelneming SBS Broadcasting BV (Net 5, SBS 6, Veronica) draaiden over het eerste half jaar met een omzet van 103,137 miljoen euro; circa 3,5 miljoen euro meer dan over dezelfde periode in 2004. Het afgelopen half jaar nam SBS Broadcasting SA de Scandinavische Canal+ activiteiten (C More Group), verkreeg het een 100 % van de Roemeense zender Prima TV en de Roemeense radiozenders STAR FM en Kiss FM. startte het In het tweede kwartaal draaide de Nederlandse televisie-operaties van SBS met een omzet van 59,046 miljoen euro; 1,365 miljoen meer ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Volgens SBS Broadcasting SA zijn deze omzetverbeteringen te danken aan een verhoging van de inkomsten van Call-TV programma’s en meer reclame-omzet. Losse (operationele) cijfers van de resultaten van de Nederlandse tv-operaties zijn (zoals gebruikelijk) niet vrijgegeven. Veronica Uitgeverij BV draaide een omzet van 32,292 miljoen euro; 1,35 miljoen meer dan in 2005, dankzij verhoogde abonneetarieven en hogere abonnee-aantallen. De aangepaste winst voor ammmortisatie, belasting en afwaardering bedraagt voor Veronica Uitgeverij over het eerste half jaar 9 miljoen euro; 1,113 miljoen euro meer dan over dezelfde periode in 2004. Voor de Nederlandse televisieactiviteiten meldt het beursgenoteerde bedrijf verder dat de kosten in Nederland zijn teruggebracht, waardoor de operationele inkomsten stegen met 6,347 miljoen euro en de operationele uitgaven met 4,8 miljoen daalde. Concurrent RTL Group SA maakt naar verwachting eind augustus/begin september haar halfjaarcijfers bekend waaronder ook de cijfers voor de op Nederland gerichtte activiteiten.

Quote/MTV verliest rechtszaak”IN gaat gewoon door”

SBS Broadcasting BV heeft het kort geding dat het tegen IN Magazine had aangespannen
gewonnen. Hierdoor wordt IN Magazine opgedragen binnen drie weken te stoppen met de publicatie van de programmagegevens van Net 5, SBS 6 en Veronica TV op straffe van een dwangsom van 50.000 euro per editie van IN Magazine. Quote Media heeft een minderheidsbelang in IN Magazine dat samen met MTV Networks BV wordt uitgegeven als entertainment/glossy weekblad. Quote Media verklaarde eind mei dat SBS Broadcasting BV weigerde mee te werken aan het beschikbaar stellen van programmagegevens, omdat deze ‘zich mede richt op de doelgroep van het door SBS uitgegeven Veronica Magazine’ Quote achtte dat in strijd met het mededingsrecht en publiceerde middels ‘openbare’ bronnen de gegevens van de zenders alsnog. De rechter zag echter geen aanleiding te kunnen constateren dat van overtreding van mededingingsrecht sprake is en gaat uit een overtreding van intellectueel eigendomsrecht. Maarten van den Biggelaar, algemeen directeur van Quote Media verklaarde tegenover DutchMedia: “We hebben pech, maar we gaan gewoon door met wat we doen. We hebben drie weken gekregen om te kijken hoe we hiermee omgaan”. Ook als de programmagegevens van Net 5, SBS 6 en Veronica TV niet opgenomen kunnen worden zegt Van den Biggelaar in ieder geval door te gaan met het blad en het afdrukken van de programma’s van de andere zenders. Tijdens het kort geding heeft IN Magazine aangegeven dat het van belang is dat de programmagegevens van de drie SBS-zenders in het blad behoren te staan. “Gebeurt dit niet dan heeft IN geen bestaansrecht,” aldus de advocaat in de rechtszaak. Van den Biggelaar zegt daar nu over dat het altijd zo is dat in rechtszaken dingen soms scherper worden gesteld dan dat ze zijn. Tijdens de rechtszaak werd SBS Broadcasting BV en IN Magazine nog de ruimte geboden om met elkaar te onderhandelen om tot een oplossing te komen, maar dat lukte niet, waarop nu een publicatieverbod van de SBS-programmagegevens is afgekondigd.

Jochem de Jong van MTV Networks BV zegt desgevraagd tegenover DutchMedia dat het te vroeg is om uitspraken te doen over de gevolgen van deze uitspraak. “We beraden ons op mogelijke stappen met onze juristen. De gegevens zijn van belang voor het blad”, aldus De Jong die daaraan toevoegd dat MTV Networks BV voor de langere termijn met het blad is begonnen.

Overigens loopt bij het Commissariaat voor de Media nog een procedure tegen de uitgever van publieke omroepbladen, BV Programmabladen AKN over de mogelijk niet toegestande werkzaamheden die BV Programmabladen AKN in opdracht van IN Magazine pleegt voor de opmaak van de programmaschema’s in IN Magazine. Marjan Rozemeijer verklaart namens SBS Broadcasting BV verheugd te zijn met de uitspraak. “Het bevestigt de insteek dat programmagegevens auteursrechtelijk beschermd zijn. Deze uitspraak is in lijn zijn met de eerdere uitspraak. Wij willen niet dat iedereen zomaar onze programmagegevens afdrukt”, aldus de SBS-zegsvrouwe. SBS Broadcasting BV had in een verder verleden het standpunt dat haar programmagegevens vrij waren, vanuit de gedachte dat met zoveel mogelijk publiciteit meer kijkers getrokken kunnen worden. In september 2003 werd SBS Broadcasting BV eigenaar van Veronica Uitgeverij BV en daarmee het grootste Nederlandse omroepblad, Veronica Magazine.

AKN moet stoppen met activiteiten voor AD

De BV Programmabladen AKN moet per komende maandag stoppen met de opmaak van de televisie-programmagegevens voor het Algemeen Dagblad. Dat heeft de rechter vandaag bepaald. Op 24 februari jl. bepaalde het Commissariaat voor de Media al dat de opmaakactiviteiten voor de BV PRogrammabladen AKN moesten worden gestaakt, waarna dat in bezwaar op 31 mei jl. werd bevestigd en bepaald werd dat per 1 augustus hiermee gestopt moest worden omdat deze in strijd wordt geacht met de Mediawet. De BV Programmabladen AKN spande daarna een kort geding aan om door te kunnen gaan na 1 augustus met de opmaakactiviteiten. De rechter bepaalde vandaag daar niet op in te gaan en gaf het Commissariaat voor de Media gelijk. Een woordvoerder van BV Programmabladen AKN verklaarde desgevraagd tegenover DutchMedia dat deze gevolg zal geven aan de uitspraak. Wel wacht BV Programmabladen AKN nog op de uitspraak van de bodemprocedure. Het Algemeen Dagblad meldt bij monde van adjunct-hoofdredacteur Raymond Vermeulen dat de opmaakactiviteiten uit werden besteed bij BV Programmabladen AKN omwille van efficiency. Het AD krijgt de programmagegevens van het ANP (en heeft daarbij een licentie met o.a. de NOS). Vermeulen zegt dat vooralsnog het AD de tv-programmapagina’s zelf zal gaan opmaken, maar zegt nog te overwegen om te kijken of deze ‘misschien elders’ kunnen worden ondergebracht. De uitspraak begrijpt Vermeulen niet, die wijst op de talloze zaken die publieke omroepen in commerciële zin wèl mogen verrichten. “Daarbij vergeleken gaat het hier om een zeer klein bedrag”, aldus Vermeulen. Over het indienen van een schadeclaim bij BV Programmabladen AKN vindt Vermeulen weinig waarschijnlijk. De motivering van de uitspraak van de rechter volgt over twee weken.

Talpa TV start maandag: Kuifje weggejaagd

Talpa TV start komende maandag technisch met uitzenden. Vanaf komende maandag zal t/m 12 augustus dagelijks op het kanaal van Nickelodeon van 20 uur tot circa 02 uur een promofilm met een voorbeschouwing op de nieuwe zender vertoond worden, zo heeft Thomas Notermans DutchMedia laten weten. De promofilm die 20 minuten duurt zal in carousselvorm (continue herhaling) worden uitgezonden. De officiele start is – zoals aangekondigd – voorzien voor 13 augustus. De reden van de start voor 13 en niet 12 augustus is volgens Notermans dat dan een completer voetbalprogramma kan worden getoond dan op 12 augustus. In de programmaschema’s in de televisiegidsen staat overigens na 20 uur dat Nickelodeon-programma’s als Kuifje, De Berenboot en Calimero worden uitgezonden in de avonduren, maar dat zal volgens Notermans niet het geval zijn. Jochem de Jong bevestigde namens Nickelodeon dat Nickelodeon vanaf maandag haar zendtijd deels zal afstaan aan Talpa. “Dit is in lijn met onze afspraken”, aldus De Jong. Volgens de Nickelodeon-zegsman kon echter – gezien het late tijdstip waarop duidelijk werd dat Talpa de zendtijd zou gaan gebruiken – niet voorkomen worden dat in de programmabladen de informatie correct kon worden opgenomen. Talpa TV zal bij de start van de definitieve uitzendingen van 18 tot circa 02 uur uitzenden.

De politiek gaat over programma’s?

COLUMN – Een uiterst merkwaardige discussie is zich aan het ontpoppen te Den Haag. D66, de partij die van mening is dat de politiek af moet blijven van bemoeienis op programma- en programmeringsniveau, discusseert openlijk samen met andere partijen over welk programma wel en niet gewenst is op televisie. De meeste mensen in (publiek) medialand beweren vaak bij hoog en laag dat de politiek in Nederland los staat van de de ‘publieke’ omroep, want Nederland heeft geen ‘staats’ omroep. Dat dit een spelen met woorden is, blijkt nu des te pijnlijker. Immers in de praktijk blijken politiek gelieerde benoemingen aan de orde van de dag (en niet alleen bij de NOS maar ook bij de omroepverenigingen), maar nu blijkt uit discussies in de media dat politieke partijen willen uitmaken of bijvoorbeeld NOVA gegarandeerd moet blijven bestaan en Zembla niet. Hoe verschillend is deze manier van doen met Italië waar premier Berlusconi verordoneert dat programma X en Y moet blijven of verdwijnen?

Het is verschillend, aangezien het hier omzichtiger gaat. Door de organisatie NPS, maar niet de andere omroepverenigingen uit het publieke bestel te halen, worden onmiddelijk alle NPS-programma’s in de waagschaal gelegd en mogelijk in hun voortbestaan bedreigd. Daarmee is de weg geopend om bij de politieke fracties te gaan bepalen welke programma’s wel en niet mogen. De vorm is dan om ‘toe te staan’ dat de NOS de programma’s ‘mag’ blijven maken/financieren. Maar de bewering dat Zembla een bij uitstekt ‘opiniërend’ programma is, is uiterst bediscusseerbaar. Immers de stellingname dat Zembla op basis van feiten, hoor/wederhoor reportages en documentaires maakt, kan ook worden aangehangen. Kortom met deze situatie en een verantwoordelijk staatssecretaris die meldt wel bij de ‘finale’ onderhandelingen van haar voorstel te zijn geweest, maar mogelijk niet betrokkenen bij de rest, doet deze regering en de Tweede Kamer juist hetgeen iedereen zegt te verfoeien. Dat beloofd wat voor de aanstaande (politieke) benoeming van de Raad van Toezicht van de NOS, het hoogste orgaan van de concessiehouder van de publieke landelijke omroep!