De Nederlandse satelliet-tv aanbieder Canal Digitaal en de Vlaamse aanbieder TV Vlaanderen zullen beiden voor abonnees van het zogeheten basispakket een verwerkingsbijdrage verlangen bij de ontvangst van de nieuwe Mediaguard3/Nagravision smartcard. Abonnees van hogere pakketten hoeven deze bijdragen niet te betalen. De smartcard is benodigd om via satelliet ontvangst te hebben bij een abonnement op Canal Digitaal, resp. TV Vlaanderen. Voor TV Vlaanderen-abonnees zal voor de basispakketkijkers de gevraagde bijdrage 12,50 euro zijn. Canal Digitaal wil op voorhand niet bekend maken hoe hoog die bijdrage zal zijn, maar die zou volgens welingelichte kringen circa 10 euro bedragen. Bij Canal Digitaal zullen houders van een settopboxpakketabonnement en een standaardregistratie (voor de publieke zenders) ook moeten betalen voor de nieuwe smartcard. Abonnees op het zogeheten Toppakket, combipakket, entertainmentpakket en familiepakket hoeven niet te betalen. Bij TV Vlaanderen hoeven abonnees op het Pluspakket en Toppakket ook niet te betalen voor de nieuwe smartcard die ze krijgen toegezonden. Klanten worden per brief gefaseerd geinformeerd.

Bij TV Vlaanderen zullen de nieuwe smartcards de komende periode worden bezorgd tot aan 19 juni aankomende. Bij Canal Digitaal worden de nieuwe smartcards voor familiepakketabonnees nog tot en maart bezorgd; entertainmentpakket, combipakket en Toppakket-abonnees kunnen die in de periode maart/april verwachten. Abonnees met de optie van het HD-pakket kunnen die uiterlijk de eerste weeek van maart verwachten, opdat ze vanaf dan ook het per 3 maart toe te voegen MTVNHD kunnen zien. Basispakketabonnees zullen de nieuwe smartcard in de periode april tot en met juni kunnen verwachten. Er is nog geen planning voor de settopboxpakket abonnees en de standaardregistratie-smartcardhouders.  Alle ontvangers van de nieuwe smartcard hebben 3 weken lang beeld op nagenoeg alle zenders (behoudens Film1/Sport1/ManX). In Vlaanderen wordt voor de basispakketabonnees ook een aanbieding gedaan om op te waarderen naar een pluspakket, waarbij geen verwerkingsbijdrage wordt gerekend bij die aanbieding.

Basispakketabonnees betalen bij TV Vlaanderen 9,90 euro per maand; in Nederland 9,50 euro per maand. Eind 2003 werd bij de invoering van Mediaguard2 destijds door Canal Digitaal geen bijdrage bij de omwisseling gevraagd. Volgens een woordvoerder van TV Vlaanderen maakt het bedrijf kosten voor de nieuwe smartcard die niet gedekt worden door de reguliere abonnementskosten. Kopers van een TV Vlaanderen smartcard uit de afgelopen zes maanden hoeven de bijdrage overigens ook niet te betalen. In Nederland dienen relatief nieuwe klanten bij Canal Digitaal deze de bijdrage volgens een Nederlandse woordvoerder wèl te voldoen. Sedert 1 december worden bij de aanschaf nieuwe Mediaguard3/Nagravision smartcards vergeven. Bij de operator-afhankelijke satellietontvangers is de smartcard meegeleverd. Indien een losse smartcard wordt aangekocht zijn de totale kosten voor een werkende smartcard circa 110 euro (zijnde 79 euro voor de smartcard en 29,95 euro voor de registratie).

“We vragen een bijdrage in de administratiekosten. Je ziet dat de pakketten waar we dit bij doen relatief goedkoop zijn; het is niet goedkoop om een kaartwissel te doen,” aldus Martijn van Hout van Canal Digitaal die er op wijst dat de kosten uiteindelijk uit de lengte of de breedte moeten komen. Destijds werd bij een omwisseling van Irdeto1 naar Irdeto2 een forse bijdrage gevraagd; maar die werd niet gevraagd bij de omwisseling van Mediaguard1 naar Mediaguard2. Volgens de Nederlandse en Vlaamse woordvoerder worden nu aan de basispakketabonneees niet alle kosten gevraagd. TV Vlaanderen heeft in totaal meer dan 75.000 klanten. Canal Digitaal heeft naar schatting meer dan 1 miljoen smartcards uitstaan bij naar schatting meer dan 750.000 klanten. Hoe het onderscheid in de pakketten zit bij de klanten is onbekend.

Er is een grote kans dat Disney Channel in Nederland haar opwachting zal maken op de plaats van Jetix. Dit blijkt uit welingelichte kringen van DutchMedia. Disney Channel zou daarbij in de tweede helft van dit jaar van start gaan met iets minder Nederlandse content dan Jetix thans biedt. Jetix Europe, waar Jetix Nederland onderdeel van uitmaakt, is sinds donderdag niet meer beursgenoteerd en inmiddels voor 99,8 % in handen van Walt Disney Company. was. Het kanaal is thans in kanaaldeling te zien met Veronica van 06 tot 18 uur, maar heeft te maken met hevige concurrentie van vooral Nickelodeon. Volgens Jetix-Nederland directeur René Boogaard “is er thans naast de aangekondigde volledige overname door Walt Disney Company, verder geen nieuws melden, omdat er allerlei gesprekken gaande zijn over de toekomst.” Boogaard zegt niet te weten of de zender omgedoopt zal worden in Disney Channel. Boogaard wilde niet ingaan op verdere vragen – ook niet op de vraag of Walt Disney Company bezig is om haar content voor een eventuele komst van Disney Channel voor zichzelf beschikbaar te stellen. In tegenstelling tot andere markten kent Jetix in Nederland nagenoeg volledige distributie. Disney Channel is in sommige Europese markten breed via digitale platforms beschikbaar, en in sommige markten actief als premiumzender. Disney Channel kent een veel breder profiel dan Jetix, dat een iets brutaler profiel kent dan het meer familiaire Disney Channel. In Frankrijk – een markt waar Disney Channel al actief is – heeft Walt Disney Company inmiddels bekend gemaakt dat per begin april Jetix zal worden vervangen door Disney XD, een Amerikaans Disney-merk dat zich vooral op jongens richt van 6 tot 14-jarigen. Op Europees niveau is per 11 februari jl. John Hardie als nieuwe directeur van Jetix Europe van start gegaan ter vervanging van Paul Taylor die na de volledige overname-aankondiging van Jetix door Disney besloot het bedrijf te verlaten. Hardie is eveneens ‘executive vice president’ van Disney Channels in Europa, het Midden-Oosten en Afrika.

Radio BemBem stopt per 1 maart aankomende met haar uitzendingen in Vlaanderen en Nederland. Dit is door de zender medegedeeld. De radiozender die zowel in Nederland als Vlaanderen actief is, is een ‘zusje’ is van resp. Q-Music Nederland, resp. Q-Music Vlaanderen.

Radio BemBem startte op 21 december 2005 met uitzenden en was sindsdien gericht op 3 tot 12-jarigen met kinderpop en verhalen. Sinds enige tijd is de versie voor Nederland, gesplitst van die van Vlaanderen. In Nederland wordt Radio BemBem uitgezonden via de analoge en digitale kabel (UPC, Ziggo, Delta, CAIW e.d.), alsmede via Digitenne van KPN, IPTV-aanbieders alsmede via internet. Analoog wordt de zender bij UPC op de kabel doorgegeven in o.a. Flevoland, Haarlem, Oost-Gelderland en Rotterdam/Rijmond. De zender was om niet beschikbaar.

Volgens Wouter van der Goes, programmadirecteur van Q-Music Nederland, is Radio BemBem een ‘heel mooi’, maar ‘niet rendabel’ initiatief. “Wellicht is dit op een later moment prachtig om te doen, maar nu is dit niet in stand te houden”, aldus Van der Goes. De Nederlandse en Vlaamse directies van Q-Music hebben daarom besloten zo snel als mogelijk met de zender te stoppen. De Vlaamse Mediaatschappij, waar Q-Music Vlaanderen onderdeel van is, heeft overigens besloten te investeren in haar tweede radiozender die nu nog onder de naam 4FM actief is. Deze zal per 1 april aankomende onder de naam Joe FM verder gaan met een nieuw concept onder de noemer “the smile, the music”. In Vlaanderen is op het gebied van kindermedia, Studio 100 die oorspronkelijk ook bij Radio BemBem was betrokken, sedert 1 september 2008 actief met de tv-zender Studio 100 TV. De VRT, de Vlaamse publieke omroep is sinds 17 november 2007 op internet actief met ‘Ketnet Radio’, in feite een concurrent van Radio BemBem. Aan het beëindigen van Radio BemBem zijn geen personele consequenties verbonden. In Nederland bestaat nog het initiatief op internet onder de naam Kinderradio FM dat Zwier Alvering samen met Joop Baggen heeft opgezet.

UPC is op 31 december jl. onder de 75 %-grens gegaan wat betreft haar abonnee-aantal. 25,39 % van de huishoudens in UPC-gebied (meer dan 1 op 4 huishoudens) heeft aldus geen kabelabonnement (meer) en kijkt via Digitenne van KPN, satelliet (Canal Digitaal) of andere infrastructuren (KPN/Tele2 IPTV/glasvezel) televisie. Dit blijkt uit de jaarcijfers van Liberty Global, het moederbedrijf van UPC waar mediamagnaat John Malone de grootste individuele aandeelhouder van is.

In totaal heeft UPC nu 2,044 miljoen abonnees waarvan 31,7 % ook digitaal kan kijken. In één jaar tijd verloor UPC in totaal 107.700 klanten; het aantal digitale kabelhuishoudens is in dat jaar gestegen van 550.300 naar 648.000. Het is vermoedelijk met name Digitenne van KPN die profiteert van de kabelverlaters: het telt thans 735.000 klanten. Het anatal telefonie- en internetklanten blijft overigens wèl stijgen bij UPC. Hoe het klantenaantal bij Ziggo is per 31 december jl. is nog onbekend, aangezien deze haar jaarcijfers nog niet heeft geopenbaard.

De omzet voor UPC Broadband in Nederland bedroeg 272,1 miljoen Amerikaanse Dollars voor het laatste kwartaal; op jaarbasis was dit 1,181 miljard Amerikaanse Dollars, respectievelijk 4,6 % daling en 11,4 % stijging ten opzichte van een jaar eerder. De daling wordt vooral door koersverschillen verklaard. Het totale bedrijf maakte in 2008 wereldwijd een omzet van 10,56 miljard Amerikaanse Dollar met een nettoverlies van 788,9 miljoen Amerikaanse Dollars. Dit is 86,7 % meer verlies dan over 2007 met 17,3 % omzetstijging. De verliezen worden verklaard door 552,1 miljoen Amerikaanse Dollars aan valutaverlies evenals 1,147 miljard Amerikaanse Dollars (!) aan rentelasten.  Het operationeel resultaat bedroeg 1,363 miljard Amerikaanse Dollars.

In het laatste kwartaal van 2008 bedroeg de omzet 2,57 miljard Amerikaanse Dollars met een nettoverlies van 752,6 miljoen Amerikaanse Dollars. Daarbij was het valutaverlies alleen al 648,4 miljoen Amerikaanse Dollars en de rentelasten bedroegen 283,7 miljoen Amerikaanse Dollars, terwijl het operationeel resultaat 228,3 miljoen Amerikaanse Dollars bedroegen. In 2007 was er nog valutawinst (maar wel hoge rentelasten). De totaal uitstaande schuldenlast inclusief ‘capital lease’ verplichtingen bedroeg op 31 december jl. 20,5 miljard euro in totaal. De programmadisie ChelloMedia draaide in totaal een omzet van 220,3 miljoen Amerikaanse Dollars in 2008. Een UPC-klant geeft in Europa gemiddeld 23,37 euro aan omzet aan UPC; dit was in 2007 nog 21,52 euro per maand.

In Vlaanderen doet Telenet als praktisch enige kabeloperator met 2,402 miljoen klanten (86,77 %) het iets beter dan UPC Nederland, al ligt de digitaliseringsgraad iets lager (28 % versus 31,7 %). Zowel Telenet als UPC Nederland blijven overigens ondanks het abonneeverlies spelers met Aanmerkelijke Marktmacht.

COLUMN – Omroepvereniging LLINK zou per direct het bestel uit moeten. Afgelopen avond verklaarde de algemeen directeur vrolijk bij het programma Pauw & Witteman dat ze weliswaar een budget op jaarbasis van 8 miljoen euro hebben, maar dat door de ledenwerving en het niet bewaken van het programmabudget er een tekort van 1 miljoen euro is ontstaan. LLINK is een omroep die zegt te willen staan voor het bijdragen aan een ‘betere wereld’. In die zin verkoopt LLINK illusies alsof haar programma’s daar ook maar iets aan kunnen bijdragen kan je je afvragen wat de werkelijke beweegredenen van de omroep LLINK zijn anders dan een met belastinggelden gefinancieerd Rotterdams werkgelegenheidsproject.

Nog los van het gegeven dat programma’s over wereldproblemen, duurzaamheid en milieu bij omroepen als IKON, HUMAN, NPS, VARA, RNW en anderen te zien en te horen is, is LLINK vooral uitgeblonken in interne ruzies, geldverkwisting en een matige tot slechte programmering. Een omroepvereniging die 8 miljoen euro verkrijgt uit belastingmiddelen (7 miljoen) en een bijdrage (1 miljoen) van haar leden tot het voorportaal van faillissement brengen heeft zelfs het Commissariaat voor de Media ertoe gebracht de Nederlandse Omroep Stichting op te dragen met onmiddelijke ingang te stoppen met de financiering van LLINK. Tanja Lubbers gaf afgelopen avond in Pauw & Witteman in alle vrolijkheid aan zelf medeverantwoordelijk te zijn voor de surseance van betaling en de ontstane situatie. Alsof het de gewoonste zaak van de wereld is zo met belastinggeld om te gaan, want ja voor het goede doel heet dat dan. Maar als duurzaamheid volgens LLINK een van de eigen doelstellingen is, dan is bij deze aangetoond dat het eigen bedrijf niet in staat is duurzaam te opereren gezien haar financieel wanbeleid.

In een normaal bedrijf zou de directie en de raad van toezicht/commissarissen het veld moeten ruimen. In de politiek zou bij dit soort schandalen de betrokken politicus moeten opstappen. Maar Tanja Lubbers blijft vrolijk verkondigen dat er meer leden bij LLINK bijmoeten. Het is een smet op het blazoen van het voormalig hoofd ‘popular campagining Oxfam Novib’. Waarom bestaande leden nog vertrouwen in die omroep hebben is een raadsel. Totaal onbegrijpelijk is waarom nieuwe leden geld toevertrouwen aan een leidinggevende van een publieke omroeporganisatie die deze naar de financiële afgrond heeft gebracht en belastinggeld zo heeft verkwist. Verantwoordelijken, dus de Raad van Toezicht van de Nederlandse Omroep Stichting, de Rad van Bestuur van de Nederlandse Omroep Stichting, het Commissariaat voor de Media alsmede de minister van OCW, zouden er goed aan doen gezien de situatie in alle gevallen LLINK per direct de verdere toegang tot het omroepbestel te ontzeggen op basis van het algemene principe van mismanagement en financieel wanbeheer. Terwijl Tanja Lubbers verkondigt dat het tekort 1 miljoen euro zou zijn, stelt toezichthouder Commissariaat voor de Media dat “onduidelijk is wat precies de omvang van het tekort is”. Kortom LLINK heeft niets meer te zoeken in het publieke bestel. Een betere wereld is een wereld zonder LLINK, die en passent wel aangeeft waarom omroepverenigingen en het huidige bestel eigenlijk een gepasseerd station is. De circa 2 uur televisie en circa 8,5 uur radio per week die LLINK maakt wordt vast en zeker met plezier door andere publieke omroeporganisaties ingevuld. Hoe treist het ook is voor de medewerkers van LLINK, met een surseance-situatie zijn ze weinig zeker van hun eigen salaris. Trouwens: met talentvolle presentatoren als Floortje Dessing (ex-RTL 5) en Froukje Jansen (ex-Net 5, ex-SBS 6/Veronica) komt het bij andere omroeporganisaties, publiek of commercieel zeker goed!

N.B. Dit artikel is een column met een mening; geen journalistiek artikel

COLUMN – Met de komst van omroepverenigingen die als dochters van grote commerciële mediaconcerns en allerlei organisaties met klanten of leden,  het publieke bestel willen inkomen, wordt de onmogelijkheid van het Nederlandse publieke bestel gewild of ongewild aangetoond. Er zijn mensen die beweren dat het Nederlandse publieke bestel democratisch is. Zoek 50.000 sympathisanten voor je idee, vorm een stroming, biedt meerwaarde en je krijgt geld en zendtijd.

De praktijk is weerbarstiger. Hoe mooi en interessant de ideeën van omroepen als Wakker Nederland, PowNed, Piep, Llink, maar ook die van de VARA, AVRO, KRO, NCRV, VPRO en anderen ook zijn, ze hebben in feite weinig te maken met het daadwerkelijk vormen van een stroming die meerwaarde bieden. De huidige leden van omroepverenigingen zijn met name omroepbladleden die dankzij die steun ook een door de NMa verboden maar door het College van Beroep voor het Bedrijfsleven (CBB) legaal beschouwd omroepbladenmonopolie in stand houden en een schijnvertegenwoordiging vormen. Omroepvereniging Llink maakte bekend een aanvraag tot uitstel van betaling te hebebn moeten doen als gevolg van (dure) ledenacties met de opmerking dat met overheidsgeld bij voldoende leden ze haar schulden weer kan voldoen. Daarmee is het vermoeden gerechtvaardigd dat Llink als publieke omroepvereniging financieel niet in staat is met middelen om te gaan; het moet toch niet de overheid met belastinggeld zijn die een omroepvereniging moet financieren voor het werven van haar leden om mogelijk eigen financieel wanbeheer te corrigeren!?  Het toont de verdere zwakheden van het stelsel aan.

Nieuwe initiatieven als Wakker Nederland, Powned maar ook Omroep C tonen aan dat het huidige bestel waarvan de gedachtes dateren van 1947/1948 en geactualiseerd in de loop der decennia ernstige gebreken vertonen. Het wachten is nog op de ‘auto-omroep’ (in het kader van ‘te weinig programma’s over verkeer en auto’s, motoren en wegen!), die de ANWB gemakkelijk kan starten. Het Wereld Natuur Fonds kan met de ‘natuuromroep’ middels haar donateurs, niet ontbreken net als de “HartOmroep” van de Hartstichting (want te weinig aandacht voor hartproblemen en gezond leven!). En de “Vrouwenomroep” moet er ook komen uiteraard, op initiatief van de Libelle, Opzij en Cosmopolitan, want te weinig aandacht voor vrouwen bij de publieke omroep! Ook te weinig aandacht aan geld en financiële zaken bij de publieke landelijke omroep kan natuurlijk voor ING aanleiding zijn om de “oranje leeuw’ omroep te starten met korting op hun tarieven en een oranje leeuw-knuffelbeest bij een lidmaatschap! En de KabelOmroep van Ziggo/UPC kan in dit rijtje uiteraard niet ontbreken met voor 5,73 euro per jaar een digitale kabelontvanger cadeau………!

Nederland kende in 1945, 1946 en enige maanden in 1947 een kortstondige periode van een nationale publieke omroep, en dat reclameloos. Het huidige publieke bestel met zogeheten externe pluriformiteit middels omroepverenigingen, een (zonder instemming van het parlement) praktisch verzelfstandige NOS-RTV die wel alle nieuwsvoorziening wordt geacht te doen, maar praktisch volledig zelfbesturend is, en tegelijkertijd weinig transparant. Een redactiestatuut is bijvoorbeeld niet te vinden op de NOS-site, evenmin de algemene uitgangspunten van een publiek journaal waar de termen ‘betrouwbaar’ en ‘onafhankelijk’ op van toepassing zijn. Henk Hagoort – voorzitter van de NOS-Raad van Bestuur, stelde onlangs de identiteit onvoldoende te kunnen herkennen van rubrieken als NOVA, Netwerk en EénVandaag en dat ze of moeten profileren of moeten bezien of dat gekeken moet worden naar andere vormen van samenwerking. Daarmee geeft Hagoort bedoeld of onbedoeld een verder manco van het huidige bestel aan.

Het open-televisie en open-radiomodel is voor een lokale omroep als SALTO in Amsterdam of SLOR in Rotterdam een interessant project op de ‘open-kanalen’, maar landelijk gezien, kan je je afvragen hoe het komt dat Nederland zo ‘uniek’ is en blijft in haar omroepbestel. Tijd om eens goed na te denken over een publiek omroepstelsel zonder omroepverenigingen, maar met de waarborging van publieke waarden, interne pluriformiteit, transparantie van werken en onafhankelijk werken met journalistieke principes. Omroepstelsels als de VRT, ARD, ZDF, France Televisions/Radio France zijn toch geen horrorscenario voor het maken van publiek verantwoorde televisie en radio!?

PS> Omroep Niks, onlangs door een ingezonden briefschrijver in Het Parool gemeld is ook een interessant idee: leden krijgen het overheidsgeld terug en het scherm blijft zwart in de zendtijd van Omroep Niks in het kader van gewenste rust….hoeveel Nederlanders zoeken af en toe een rustpunt?

David de Jong

N.B. Dit artikel is een column met een mening; geen journalistiek artikel

Iets later dan Canal Digitaal zelf in januari aankondigde, zal de pan-Europese HD-zender van MTV Networks vanaf dinsdag 3 maart voor HD-optie abonnees van Canal Digitaal beschikbaar komen. De zender met vooral muziek, programma’s over muziek en jeugdprogramma’s in hoge definitie was tot nu toe niet beschikbaar in Nederland. De zender zendt uit op de Astra1 en zal naar verwachting alleen voor Mediaguard3-smartcardhouders beschikbaar via het HD-optiepakket beschikbaar zijn. MTV Networks hoopt dat de zender ook met kabelaars als Ziggo en UPC tot distributie-overeenkomsten te komen. MTVNHD wordt technisch vanuit Polen uitgezonden. MTV Hits zal overigens per 3 maart bij Canal Digitaal uit het pakket worden genomen.

Cees Bohnenn en Hans Wolfert zijn in overleg met onder andere Lex Harding over het verkrijgen van een deelname van 49 % in het jongeren-radiostation Slam!FM. Dit heeft DutchMedia vernomen op basis van onafhankelijk van elkaar staande bronnen. Lex Harding zegt desgevraagd tegen DutchMedia geen mededelingen te doen over lopende besprekingen anders dan dat deze al enige tijd op zoek is naar nieuwe partners. Thans bezitten Lex Harding, Marcel Dijkhuizen en Ruud Hendriks gezamenlijk het radiostation, waarbij Lex Harding naar verhouding de meeste aandelen in handen heeft door verwatering van de aandelen van Dijkhuizen en Hendriks. Cees Bohnenn zegt desgevraagd dat deze altijd naar kansen in de mediamarkt kijkt, maar wilde niet ingaan op de vraag of deze met de eigenaren van Slam! FM daarover in gesprek is. Naar verluid zou het gaan om een investering van 1,5 miljoen euro. Slam! FM is niet alleen met radio actief maar ook met een televisiestation onder de naam Slam! TV dat beperkte kabeldistributie kent bij enkele kleinere exploitanten. Cees Bohnenn en Hans Wolfert zijn in de mediawereld actief als minderheidsaandeelhouders van de Benelux-satellietpakketten Canal Digitaal, TéléSat en TV Vlaanderen en hebben eveneens participaties in o.a. de abonnee-zenders ActionNow en Man-X. Onduidelijk is de beweegreden van de interesse van Wolfert en Bohnenn in de jongerenradiozender. Slam! FM maakt thans verlies en reorganiseerde in november haar organisatie, naar eigen zeggen door de credietcrisis.

Staatssecretaris Frank Heemskerk (PvdA) trekt de vergunningen van Arrow Classic Rock en Arrow Jazz FM per woensdag 11 maart in. Dat heeft de staatssecretaris middels Agentschap Telecom bekend laten maken. De staatssecretaris heeft de besluiten aan resp. Crosspoints BV (Arrow Jazz FM), resp. Rokit BV (Arrow Classic Rock) kenbaar gemaakt. Uiterlijk 11 maart moeten de uitzendingen zijn gestaakt op de landelijke commerciële FM-kavels A7 en A8. Reden is dat ‘herhaaldelijk’ niet is voldaan aan ‘betalingsregelingen’. Het is voor het eerst in de geschiedenis van de legale commerciële landelijke omroep dat omwille van redenen die bij commerciële  radiostations liggen, deze uit de FM-ether worden gehaald.

Staatssecretaris Heemskerk stelt in een verklaring dat ‘vergunninghouders gewoon moeten voldoen aan hun betalingsverplichtingen, anders ontstaat oneerlijke concurrentie tussen vergunninghouders die wel netjes aan hun verplichtingen voldoen en zij die menen niet te kunnen betalen.’

Het zogeheten A7-kavel werd in 2003 verdeeld. RTL Nederland won die verdeling en zond er Yorin FM op uit. Nadat SBS Broadcasting BV het kavel van RTL Nederland overnam in 2006, startte het bedrijf met Caz! Nadat bleek dat dit geen succes werd, verkocht SBS Broadcasting BV de zender aan Ad Ossendrijver die er zijn ‘Arrow Classic Rock’ op zette per 1 juli 2007. Arrow Classic Rock bestond daarvoor als middengolf/kabelstation en startte initieel eind 1996.

Arrow Jazz FM startte met uitzenden op 13 februari 2004 nadat het Arrow-radiobedrijf in november 2003 de verdeling voor het klassiek/jazz kavel (A8) had gewonnen. Van februari 2006 tot maart 2007 waren Arrow Classic Rock en Arrow Jazz FM voor de meerderheid in handen van PCM Uitgevers die daarna de radiostations terugverkocht aan de oorspronkelijke eigenaar: Ad Ossendrijver (Mediad BV).

Voor het A7-kavel diende de 33,892 miljoen euro voor 8 jaar en een éénmalig bedrag van 5,1075 miljoen euro betaald te worden.  Voor het A8-kavel diende een bedrag van 8 miljoen euro voor 8 jaar  en 556,581 euro eenmalig betaald te worden.

Volgens een mededeling van de Staatssecretaris van Economische Zaken zal de frequentieruimte ‘zo spoedig mogelijk’ opnieuw worden verdeeld voor commerciële radiodoeleinden voor de periode tot 1 september 2011. Op welke wijze dit zal geschieden is volgens een woordvoerder nog onderwerp van beleidsdiscussie.

Volgens een woordvoerder van Agentschap Telecom is circa 2 jaar lang discussie geweest over de betaling van de licentiebedragen. Destijds was dit al het geval bij SBS Radio BV (nu Rokit BV) . Op 26 mei 2007 had volgens woordvoerder Gernant Deekens 1/8 van het licentiebedrag betaald moeten zijn (4,2 miljoen euro). Dit was in de tijd dat SBS Broadcasting BV nog eigenaar daarvan was. Sinds die tijd is volgens het Agentschap Telecom niet volledig voldaan aan betalingsverplichtingen. Toen zijn afspraken over betalingsregelingen gemaakt, waar niet voldoende aan voldaan is, die uiteindelijk leidde tot het intrekkingsbesluit. Op 21 november 2008 nam de staatssecretaris op basis van de ‘beleidsregel sancties frequentiegebruik radio-omroep’ een beslissing tot het voornemen tot intrekking van de uitzendlicenties. “We hebben er alles aan gedaan en hebben een zorgvuldig besluit genomen”, aldus de woordvoerder van Agentschap Telecom. De totale schuld bedraagt 8,89 miljoen euro. 2,039 miljoen voor het kavel A8 (Arrow Jazz FM) en 6,852 miljoen voor het kavel A7 (Arrow Classic Rock).

Deze bedragen zijn opgebouwd bij Arrow Jazz FM uit 500.007 euro van het nog niet betaalde financiele bod 2007 en 539.188 euro (het eenmalige bedrag). Daarbij heeft Agentschap Telecom ook betaling geëist van het bod 2008 te weten 1.000.015 euro dat over de periode december 2008 tot december 2009 gaat en per 11 november 2008 opeisbaar is geworden.

Voor Arrow Classic Rock  moet over de periode 2007, 2,741 miljoen euro betaald worden en over de periode 2008 (juni 2008-juni 2009) 4,1115 miljoen euro.

Indien Arrow alsnog voor 11  maart aankomende het bedrag overmaakt, zal de staatssecretaris het besluit tot intrekking ongedaan maken. Ook na de intrekking blijft het Agentschap Telecom de vordering van 8,89 miljoen euro op Arrow behouden. Via de rechter was vorig jaar al een invorderingsprocedure gestart die nog gaande is. Medio  2008 heeft Young City Media (destijds City FM, thans Radio Decibel) zich overigens gemeld als bezwaarmakende partij tegen Arrow.

Uit de documenten van Agentschap Telecom blijkt dat eerder een voornemen tot intrekking is uitgevaardigd aangaande Arrow Classic Rock, te weten op 29 november 2007, maar dat deze met een betalingsregeling op 24 januari 2008 weer werd ingetrokken. Vervolgens ontstonden allerlei discussies en betalingsregelingen tussen het Agentschap Telecom en Arrow Classic Rock (Rokit BV) die uiteindelijk niet hebben geleid tot betaling van vereiste bedragen. Bij Arrow Jazz FM  begon de onenigheid over betalingen op 18 november 2007, waarna betalingsregelingen getroffen werden die uiteindelijk alleen deels werden nagekomen.

Arrow-eigenaar Ad Ossendrijver zegt desgevraagd in reactie op de besluiten te werken aan een oplossing. “Er zijn twee partijen nodig om te kunnen tango-en. Ik denk dat er een kans is dat het gaat lukken. We doen al het mogelijke. Ik denk niet dat het noodzakelijk is om beleidsregels zo te volgen en miljoenen luisteraars, de radiostations en dit bedrijf slachtoffer te laten worden hiervan. Het is een scenario met alleen maar verliezers. Bovendien vind ik het raar dat Agentschap Telecom in haar persbericht geen hersteltermijn heeft aangegeven. Als er nog een herstelperiode is, moet je niet die stappen zetten die dat herstel kunnen dwarsbomen,” zo stelt de directeur van Arrow Jazz FM en Arrow Classic Rock. Het is onduidelijk wat dit verder betekent voor de middengolffrequentie (828 kHz) die het bedrijf ook in handen heeft voor Caz die ook op satelliet en de kabel uitzendt. Agentschap Telecom zegt bij monde van de woordvoerder in een reactie op de uitlatingen van Ossendrijver dat Arrow al anderhalf jaar de mogelijkheid is geboden op oplossingen en dat er op een gegeven moment een einde daaraan is gekomen en de nodige betalingsregelingen zijn geboden. Agentschap Telecom heeft Arrow tot 11 maart nog een laatste periode gegeven dit te herstellen.

SBS Broadcasting BV stelt in reactie dat de betalingsproblematiek in de periode dat zij eigenaar was van SBS Radio BV (nu Rokit BV) tot 30 juni 2007, te maken had met de overname per 1 juli 2007. Volgens woordvoerder Eric Dekker was eind mei duidelijk dat het station zou worden overgenomen en dat de betalingsvoorstellen betrekking zouden hebben op de nieuwe eigenaar. Agentschap Telecom accoordeerde die daags na de overname door Arrow op 2 juli 2007.

Mobiele TV Nederland BV heeft een landelijke vergunning verkregen ten behoeve van DAB/DMB/DAB+ uitzendingen in de frequentieband 174 tot 230 MHz. Dit is gebleken uit de veiling die gisteren is georganiseerd door de staatssecretaris van Economische Zaken, Frank Heemskerk. Heemskerk heeft de vergunning aan Mobiele TV Nederland BV vergund, aangezien bij de veiling Mobiele TV Nederland BV met één euro de enige bieder bleek te zijn op het landelijke kavel. Eerder had CallMax zich weliswaar gemeld voor de veiling, maar deze partij heeft zich niet bij de veiling gemeld en volgens Agentschap Telecom tijdens het proces teruggetrokken. De lokaal ingedeelde L-Band (1452 tot 1479,5 MHz) was al eerder vergund aan Call Max Global BV. Bij de aankomende FM-verdeling (ingaande per 1-9-2011) zal nog ten behoeve van radio-partijen DAB/DMB/DAB+ frequentieruimte worden verdeeld in een combinatieverdeling met landelijke FM-kavels.